炮采----最原始方式,放炮落煤;普采----使用单体柱支护,采煤机采煤;高档普采----采用单体液压支柱支护,采煤机割煤装煤,刮板输送机运煤,综采----综合机械化采煤,就是破煤,运煤,支护全部是机械化,不需要人工。具体的工艺过程就是:采煤机破煤,刮板输送机运煤,液压支架支护顶板。液压支架和刮板输送机互为支点向前进。
按中国煤矿的地质情况及实际生产状况,将机械化分为三级:普通机械化采煤,简称普采,采煤工作面装有采煤机、可弯曲链板输送机和摩擦式金属支柱、金属顶梁设备,可完成前三工序机械化,但功率较小,一般工作面年产量15~20万t。高档普通机械化采煤,简称高档普采。采煤工作面装有采煤机,可弯曲链板输送机,液压支柱和金属顶梁,可使前三工序机械化。由于有液压支柱,因此顶板维护状况良好,支护和控顶虽为手工操作产量为20~30万t。
综合机械化采煤,简称综采。可完成五个工序的机械化。当前性能不断改进,能力不断增大,操作日益简化,应用范围也进一步扩大。最高记录为山西潞安矿务局王庄矿综采一队工作面,年产量达
253万t。